استطاع «الباب السید علی محمد ان یجمع حوله ثمانیة عشر شخصا سماهم حروف «حی» فالحاء یعادل الرقم 8 بالحروف الابجدیة، و الیاء یساوی عشرة
و مجموع الحرفین (18) ثم علی هؤلاء تقالید مشروعه و اساس معتقده. و هذه اسماء رجاله الثمانیة عشر:
1- الملا حسین البشروئی 2- محمد حسن اخوه 3- محمد باقر الصغیر ابن عمه 4- الملا علی البسطامی 5- الملا خدابخشی القوجانی المعروف بملا علی الرازی 6- الملا حسین بجستانی 7- السید حسین الیزدی 8- المرزه محمد روضخانی الیزدی 9- السید سعید الهندی 10- الملا محمد الخوئی 11- الملا جللیل ارومی 12- الملا احمد ابدال المراغی 13- الملا باقر التبریزی 14- الملا یوسف الاردبیلی 15- المرزه هادی القزوینی 16- المرزه محمد علی القزوینی 17- الطاهرة المعروفة بقرة العین 18- الحاج محمد علی البار فروش المعروف بالقدوس.
و لما کان الملا حسین البشروئی «نسبه الی مدینة بشرویه من اعمال خراسان» اول من آمن بالباب فقد رأی هذا (الباب) ان یرتحل داعیته الاول عن «شیراز» و یضرب فی الارض مبشرا بالدعوة الجدیدة و داعیا لها فالتفت الیه و قال:
»یا من هو اول من آمن بی حقا اننی انا باب الله، و انت باب الباب. و لابد و ان یؤمن بی ثمانی عشرة نفسا من تلقاء انفسهم و یعترفون برسالتی و سینشدنی کل منهم علی انفراد بدون ان یدعوهم احد اوینههم الیها. و عندما یتم عددهم یجب انتخاب احدهم لمرافقتی الی الحج الی مکة و المدینة و هناک ابلغ الرسالة الالهیة الی شریف مکة ثم ارجع الی الکوفة، و فی مسجد تلک المدینة اظهر الامر و علیک الآن ان تکتم – هذا – عن أصحابک و عن کل شخص آخر، و واصل الانقطاع فی مسجد ایلخانی و واظب علی الدرس فیه و احذر ان تظهر مکنون هذا السر من سلوکک او هیئتک الی وقت مفارقتی
للحجاز، و سأعین لکل من الثمانیة عشر نفس رسالته، و مهمته و سأعرفهم کیفیة تبلیغ کلمة الله و احیاء النفوس» (1).
و سافر الملا حسین الی اصفهان، فکاشان، فقم، فطهران، فخراسان، للقیام بواجب الدعوة کما سافر الملا علی البسطامی الی کربلا و النجف. اما زملائهما «بقیة حروف الحی» فانهم سافروا الی انحاء ایران المختلفة «و فی وقت تودیع الباب لحروف الحی امرهم فردا فردا ان یدونوا فی قائمة اسم کل مؤمن اعتنق الامر، و سار حسب تعالیمه، و ان یضع کل منهم قائمته فی خطابات مغلوقة مختومة و یرسلوها الی خاله حاجی مرزا سید علی فی شیراز لیبعث بها الیه و قال لهم «سوف ابوب هذ، الاسماء الی ثمانیة عشر باب و اجعل کل باب یحتوی علی اسماء تسعة عشر شخص فیکون کل باب فی مجموعه واحدا (2) فاذا اضیفت هذه الاسماء فی ابوابها الثمانیة عشر الی الواحد الاول الذی تکون من اسمی و اسماء الثمانیة عشر التی هی حروف الحی فانها تکون عدد کل شیء، و سأذکر اسماء جمیع المؤمنین فی لوح الله حتی ان محبوب قلوبنا ینزل علیهم برکاته التی لا تحصی فی الیوم الذی یستقر فیع علی عرش مجده و یعدهم من سکان جنته» (3) و اکد «الباب» علی «بابه» الملا حسین البشروئی ان یبعث الیه بتقریر مفصل عن نتائج اعماله فی اصفهان، و طهران، و خراسان، قائلا له: انی لن ابارح هذه البلاد علی للحج حتی یصلنی خطابک. فلما تسلم «الباب» التقریر المطلوب فی السادس و العشرین من رمضان 1260 ه (9 تشرین الاول 1844 م) قرر السفر الی مکة فی الشهر التالی توا.
1) تاریخ النبیل ص 50.
2) و عدد واحد هو 19 بالحروف الابجدیة.
3) مطالع الانوار ص 97.
